USA 1994

La XV Copa Mundial de Fútbol se desarrolló entre el 17 de junio y el 17 de julio de 1994.

Estados Unidos fue elegido como sede del Mundial, generando gran polémica debido a ser un país sin tradición futbolística, debido a la popularidad de otros deportes como el baloncesto, el béisbol y el fútbol americano. Sin embargo, y debido al desarrollo económico y a la infraestructura de dicho país, el evento tuvo un gran éxito marcando cifras históricas de asistencia de público y recaudación financiera, imbatibles hasta el día de hoy, e incluso permitió el desarrollo del soccer en Estados Unidos. El torneo, en el que participaron 24 países, se desarrolló en 10 sedes cuyos estadios en promedio albergaban a 70.000 espectadores.

Brasil e Italia se enfrentaron en la final en el Estadio Rose Bowl de Pasadena, en la ciudad de Los Ángeles. Tras empatar sin goles, tanto en el tiempo reglamentario como en la prórroga, ambos equipos se enfrentaron en la primera final de una Copa Mundial determinada en una tanda de penaltis. Finalmente, el equipo sudamericano se coronó tetracampeón luego que Roberto Baggio errara su último tiro.

Entre los jugadores que destacaron se encuentran los brasileños Romário y Bebeto, el italiano Baggio, el búlgaro Hristo Stoichkov, el ruso Oleg Salenko, el rumanoGheorghe Hagi, los suecos Martin Dahlin y Kennet Andersson y el alemán Jürgen Klinsmann. Por otro lado, el argentino Diego Armando Maradona fue expulsado del torneo luego de detectarle efedrina en un control antidoping tras el partido ante Nigeria y marcando un solo gol el último suyo en mundiales, fue ante Grecia luego de una serie de sucesivos toques y un soberbio disparo al ángulo derecho del portero.

Además cuatro futbolistas que fallecieron en activo participaron de esta copa:

• Andrés Escobar, defensor colombiano asesinado luego de que su equipo cayera en primera ronda de la competición;
• Hermán Gaviria, mediocentro, también colombiano, fulminado por un rayo en 2002;
• Marc-Vivien Foé, centrocampista camerunés muerto en 2003 durante un partido casualmente contra Colombia en la copa Confederaciones de 2003;
• Ramiro Castillo, delantero boliviano quien se suicidó en 1997.

La mascota del torneo fue el perro Striker. La canción oficial del evento fue "Gloryland" interpretada por Daryl Hall and the Sound of the Blackness inspirada por una cantico popular antibolicionista estadounidense del siglo XIX "El Himno de la Batalla de la República". Igualmente, el torneo marcó el estreno del Himno de la FIFA en la ceremonia previa de los partidos.

Roger Milla, futbolistas de la Camerún se convierte en el jugador más veterano (42 años) en marcar un gol en un mundial ante Rusia.